Ученые продемонстрировали безопасное уничтожение PFAS путем сжигания

PFAS, часто называемые «вечными химикатами», известны своей стойкостью в окружающей среде и потенциальным вредом для здоровья человека и животных. Неправильные методы утилизации, включая неполное сжигание, могут привести к их распространению по воздуху и образованию токсичных побочных продуктов, что привело к мораторию на сжигание PFAS в Соединенных Штатах и ​​нормативной неопределенности в других странах.

Теперь ученые из CSIRO, Университета Ньюкасла, Университета штата Колорадо и Национальной лаборатории синхротронного излучения в Хэфэе, Китай, составили карту всего процесса распада PFAS во время сжигания, определив ключевые промежуточные молекулы, которые обеспечивают полное уничтожение.

Доктор Вэньчао Лу, химик-эколог из CSIRO, подчеркнул проблемы, связанные с PFAS. «Существует более 15 000 типов PFAS, но все они имеют прочную фторуглеродную цепь, которая не распадается естественным образом», - сказал он.

Используя передовые методы обнаружения в Национальной лаборатории синхротронного излучения, исследователи наблюдали, как в течение всего лишь миллисекунд во время горения образуются переходные химические промежуточные продукты. «Делая «снимки» химических реакций по мере их протекания, мы можем видеть, какие промежуточные продукты или вредные свободные радикалы образуются внутри мусоросжигательной печи», - объяснил доктор Лу. «Эти химические вещества были выдвинуты в качестве гипотезы, но фактически никогда не были обнаружены».

Профессор Эрик Кеннеди из Университета Ньюкасла подчеркнул значимость этих результатов: «Это исследование выявило промежуточные молекулы, которые имеют решающее значение для нас, чтобы гарантировать полное уничтожение молекулы PFAS и гарантировать отсутствие образования вредных побочных продуктов».

Исследование сосредоточено на процессе, называемом «минерализация», где PFAS распадаются на неорганические соединения, такие как фторид кальция, углекислый газ, оксид углерода и вода. Эти побочные продукты затем могут быть уловлены и потенциально повторно использованы в промышленных материалах, таких как бетон, удобрения и топливо.

Профессор Энтони Раппе из Университета штата Колорадо описал исследование как пример глобального научного сотрудничества: «Эта международная командная работа является иллюстрацией совместной экологической работы, которую возглавляет CSIRO».

Хотя необходимы дальнейшие исследования для совершенствования процесса, исследование представляет собой значительный шаг к безопасному решению проблемы загрязнения PFAS. Эти химические вещества, широко используемые в потребительских товарах, таких как антипригарная посуда, пищевая упаковка, производство хладагентов и пены для пожаротушения, сохраняются в окружающей среде и могут загрязнять источники воды.

Установив четкий путь для полного сжигания PFAS, исследование предлагает потенциальное решение для смягчения их долгосрочного воздействия на окружающую среду.