Инновация на основе статического электричества из отходов полистирола может питать кондиционеры

В мире ежегодно производится более 25 миллионов тонн одноразового полистирола, из которого перерабатывается лишь малая часть, а большая часть оказывается на свалках. Разработанное Университетом RMIT в сотрудничестве с Рижским техническим университетом изобретение предлагает полезное применение для этих отходов. RMIT подал предварительную патентную заявку и ищет отраслевых партнеров для коммерциализации этой технологии.

Руководитель проекта, доктор Питер Шеррелл из RMIT, описал устройство как многослойную ультратонкую пластину из полистирола - каждый слой примерно в одну десятую толщины человеческого волоса - которая генерирует статическое электричество. «Когда поток воздуха проходит по этим пластинам, мы можем собирать статическое электричество и перенаправлять его на нужды системы», - объяснил доктор Шеррелл. Турбулентный поток воздуха от кондиционеров может быть собран, что потенциально снизит потребление энергии до 5% и уменьшит углеродный след системы.

Во время тестирования пластина генерировала напряжение до 230 вольт - сравнимое с бытовым напряжением, но при более низкой мощности. Доктор Шеррелл отметил, что большие выходные значения достигаются при высокоскоростных сжатиях, в то время как малые движения дают меньше энергии. Полезность такой пластины может распространяться и на зоны с высоким трафиком, такие как подземные переходы, обеспечивая дополнительную энергию на местном уровне без нагрузки на общую сеть.

Доктор Шеррелл добавил, что дополнительные слои полистирола могут повысить способность к захвату энергии, а долговечность материала делает его стабильным выбором для долгосрочного генерирования энергии, так как полистирол разлагается сотни лет.

Опубликованное в Advanced Energy and Sustainability Research, это исследование объясняет статическое электричество на наномасштабе, показывая, как контролируемое трение между слоями переработанного полистирола позволяет генерировать электричество за счет выравнивания зарядов. Изучив различные виды пластиков, команда оптимизировала такие параметры, как текстура поверхности и толщина для максимизации выработки энергии.

В перспективе RMIT и его партнеры сосредоточатся на разработке устройств для коммерческих приложений.